Sadržaj
Nije teško podijeliti biljke na žitarice i povrće, ali pitanje o tome kojoj obitelji pripada kukuruz još uvijek se raspravlja. To je zbog raznolike upotrebe biljke.
Kukuruz je žitna kultura ili ne
Neki nazivaju kukuruz povrćem ili mahunarkama. Zabluda je proizašla iz upotrebe sjemena usjeva u glavnim jelima zajedno s povrćem. Škrob se vadi iz kukuruza, što ga u ljudskom razumijevanju stavlja na istu razinu kao i krumpir.
Nakon dugih botaničkih istraživanja utvrđeno je da kukuruz po svim karakteristikama i strukturi pripada žitaricama. Zajedno s pšenicom i rižom zauzima jedno od prvih mjesta među žitnim kulturama koje uzgajaju ljudi.
Fotografija biljke kukuruza tijekom zrenja:
Karakteristike i struktura kukuruza
Kukuruz je jednogodišnja zeljasta biljka žitarica, koja je jedini predstavnik roda Kukuruz u obitelji Žitarice i izgledom se značajno razlikuje od ostatka svoje obitelji.
Što se tiče hranjivih svojstava, žitarica zauzima jedno od prvih mjesta među biljnim kulturama. Žitarice zbog visokog udjela ispravnih ugljikohidrata imaju visoku hranjivu vrijednost prilikom hranjenja stoke i peradi: lišće, stabljike i klasje biljke obrađuju se za životinje, postoje određene krmne sorte biljke.
U kulinarstvu su žitarice vrlo cijenjene jer se od njihovih žitarica mogu pripremati mnoga jela, od kruha do slastica i pića.
Zrna, stabljike, klipovi i lišće kukuruza naširoko se koriste u industriji. Žitarica se koristi za proizvodnju ulja, glukoze, škroba i drugih prehrambenih materijala. Razni tehnički materijali također se dobivaju iz biljnih stabljika, poput plastike, papira, goriva za transport.
Kukuruz je također poznat kao najproduktivniji usjev obitelji Zlakov. Tijekom sezone žetve prosječni prinos je 35 kvinta žita po hektaru.
Korijenov sustav kukuruza moćan je, vlaknast, razgranat u različitim smjerovima. Ima paperjast, identičan brčić, dugačku udubinu u obliku šipke do 2 m u zemlju i vanjske korijene koji djeluju kao mehanička potpora za stabilnost od prianjanja usjeva na tlo.
Stabljike žitarica su visoke, dosežu visinu od 1,5 - 4 m, ovisno o sorti i staništu. Iznutra su ispunjeni spužvastom tvari koja dobro provodi vodu i potrebne hranjive sastojke iz tla.
Listovi kulture su dugi, široki, hrapave površine. Svaka biljka sadrži muške i ženske cvatove koji se razvijaju u pazuhu listova. Glava kupusa predstavlja jezgru, odozdo prema gore, duž koje su upareni klasici postavljeni u pravilne redove. U ženskom klasju postoje dva cvijeta, od kojih je samo jedan plod gornji. Žitarice mogu biti različitih veličina, oblika i boja, što ga razlikuje od ostalih žitarica.
Domovina kukuruza
Povijest podrijetla kukuruza povezana je s američkim kontinentom. Njegova domovina se smatra Srednjom i Južnom Amerikom. Tijekom arheoloških istraživanja u Peruu utvrđeno je da se kultura intenzivno uzgajala na tim zemljama prije više od 5 tisuća godina. Prvi opisi kukuruza kao biljke pronađeni su u špiljama indijanskih plemena.Na staništima naroda Maya pronađeni su klipovi biljke: oni se značajno razlikuju od modernih po svojoj maloj veličini i strnim žitaricama; lišće pokriva same uši samo za trećinu. Ti nam podaci omogućuju zaključak da je uzgoj kulture započeo mnogo ranije, prema nekim izvorima - prije oko 10 tisuća godina. Ovo je uistinu najstarija kultura žitarica.
Danas su na američkom kontinentu žitarice od velike važnosti i zauzimaju prvo mjesto u prerađivačkoj industriji. Samo 10% sirovina koristi se za hranu, a ostatak za tehničke, kemijske proizvode i stočnu hranu. U Brazilu su naučili vaditi etilni alkohol iz žitarica, a u Americi izrađivali zubnu pastu i filtere za vodu.
Kako je kukuruz stigao do Europe
Prvi put su kukuruz u Europu donijeli 1494. godine pomorci predvođeni Kristoforom Kolumbom, tijekom drugog putovanja u Ameriku. Kultura im se činila egzotičnom ukrasnom biljkom. Na teritoriju Europe i dalje se smatrao vrtom, a samo četvrt stoljeća kasnije prepoznat je kao žitarica.
Okus biljke prvi je put cijenjen u Portugalu u 16. stoljeću, zatim u Kini. U 17. stoljeću najvrjednija hranjiva svojstva žitarica prepoznata su u Indiji i Turskoj.
Kad se kukuruz pojavio u Rusiji
Kultura je na područje Rusije došla u 18. stoljeću nakon rusko-turskog rata, uslijed čega je Besarabija pripojena ruskim teritorijima, gdje je uzgoj kukuruza bio raširen. Uzgoj žitarica usvojen je u provincijama Herson, Jekaterinoslav i Tauride. Postepeno se biljka počela sijati za stočnu silažu. Razvijena je tehnologija izrade žitarica, brašna, škroba od žitarica.
Kasnije se, zahvaljujući selekciji, južna kultura proširila na sjever Rusije.
Zanimljivosti o kukuruzu
O jedinstvenoj biljci poznato je nekoliko zanimljivih činjenica:
- Visina kukuruza obično doseže najviše 4 m. Najviša biljka u Rusiji, visoka 5 m, upisana je u Knjigu rekorda;
- Sama se kultura slabo razvija: može dati dobre prinose kod sadnje u skupinama;
- U divljini kukuruz je rijedak: potrebna je posebna briga za njegov puni razvoj;
- Klasje kulture ima par cvjetova iz kojih sazrijeva paran broj zrna;
- Zbog slatkastog okusa, okruglog oblika i svijetle boje zrna, neki su narodi kukuruz smatrali bobicom;
- Prvi pronađeni klipovi kukuruza bili su dugi oko 5 cm, a zrna su bila sitna poput prosa;
- Suvremeni kukuruz treća je žitna kultura na svijetu;
- Naziv "kukuruz" turskog je podrijetla i zvuči kao "kokoroz", što znači "visoka biljka". Vremenom se ta riječ promijenila i do nas je došla kroz Bugarsku, Srbiju, Mađarsku: sve do 16. stoljeća ove su zemlje bile pod vlašću Osmanskog carstva;
- U Rumunjskoj se naziv kukuruz koristi samo za uho;
- Svoje znanstveno ime - dzea - kukuruz duguje švedskom liječniku i botaničaru K. Linnaeusu: u prijevodu s grčkog znači "živjeti";
- U Vijetnamu se od biljke pletu tepisi, a u Zakarpatju narodni majstori izrađuju pletene proizvode: torbice, kape, salvete, pa čak i cipele.
Zaključak
Znanstvenici su davno otkrili kojoj obitelji pripada kukuruz: biljka je najstarija žitarica. Kultura, jedinstvena po svojim svojstvima, široko se koristi ne samo u kuhanju, već iu raznim industrijama, medicini i stočarstvu.
